Izraelska ograničenja humanitarne pomoći za Gazu mogu biti jednaka taktici izgladnjivanja i mogla bi biti ratni zločin, rekao je u utorak visoki predstavnik Ujedinjenih naroda za ljudska prava Volker Turk.
Oštra procjena uslijedila je nakon izvješća koje je u ponedjeljak podržalo Ujedinjeno Kraljevstvo u kojem se kaže da se najkasnije do svibnja na sjeveru Pojasa Gaze očekuje glad ako se ne okončaju borbe u ratu između Izraela i Hamasa koji traje više od pet mjeseci u palestinskoj enklavi od 2,3 milijuna ljudi.
"Opseg stalnih ograničenja Izraela na ulazak pomoći u Gazu, zajedno s načinom na koji nastavlja voditi rat, može rezultirati korištenjem izgladnjivanja kao metode rata, što je ratni zločin", rekao je Turk.
Humanitarne agencije okrivljuju Izrael za blokadu Gaze. Vlada premijera Benjamina Netanyahua kaže da olakšava pomoć i da su Ujedinjeni narodi i humanitarne skupine krivi za sve probleme oko količine i brzine isporuke.
"Izrael, kao okupacijska sila, ima obvezu osigurati pružanje hrane i medicinske skrbi stanovništvu u skladu s njihovim potrebama i olakšati rad humanitarnih organizacija za isporuku te pomoći", rekao je Turk preko glasnogovornika Jeremyja Laurencea.
U Integriranoj faznoj klasifikaciji sigurnosti hrane (IPC) od ponedjeljka stoji da su pothranjenost i nesigurnost pristupa hrani vjerojatno premašili prag za glad na sjeveru Gaze, a stope smrtnosti povezane s glađu vjerojatno će to uskoro učiniti.
Procjena inicijative koju podupire UN dolazi u trenutku kada međunarodna zajednica provodi pritisak na Izrael da dopusti dopremu više humanitarne pomoći u enklavu koja ima 2,3 milijuna ljudi.
Gotovo 300.000 ljudi na sjeveru Pojasa Gaze odsječeno je od svijeta zbog borbi.
Europska unija je u ponedjeljak optužila Izrael da izaziva glad i koristi izgladnjivanje kao ratno oružje, što Izrael niječe, tvrdeći da ne cilja civile i da samo želi eliminirati Hamas.
Broj ljudi za koje se smatra da su izloženi riziku od katastrofalne gladi u Pojasu Gaze gotovo se udvostručio u odnosu prema prosincu, kada je IPC objavio da je glad u tom području već rekordna.
"Od sredine ožujka do sredine srpnja, po najvjerojatnijem scenariju i pod pretpostavkom eskalacije sukoba uključujući kopnenu ofenzivu na Rafah, očekuje se da će polovica populacije Pojasa Gaze (1,11 milijuna ljudi) biti suočeno s katastrofalnim uvjetima", po IPC-u.
Turk je rekao da je krivac za krizu ljudski faktor i da ju je "u potpunosti moguće spriječiti".
"Svi, posebno oni s utjecajem, moraju inzistirati na tome da Izrael djeluje kako bi omogućio nesmetan ulazak i distribuciju potrebne humanitarne pomoći i komercijalne robe kako bi se zaustavilo gladovanje i izbjegao svaki rizik od gladi", rekao je.
"Potrebna je potpuna obnova osnovnih usluga, uključujući opskrbu hranom, vodom, strujom i gorivom", rekao je Turk.