Hrvatski rukometaši pobjednički su otvorili Svjetsko prvenstvo kojem će do 30. siječnja domaćin biti Švedska. Aktualni svjetski doprvaci su u 1. kolu skupine C u Malmöu svladali Rumunjsku sa 27-21.
Hrvatska je nedavno bila uvjerljiva protiv Rumunja (34-22) u kvalifikacijskoj utakmici za Europsko prvenstvo 2012. igranoj u Karlovcu. No, u Švedskoj su se izabranici Slavka Goluže dugo mučili prije nego što su napokon ubacili u višu brzinu i osigurali prve bodove na SP-u.
Rumunjska je otvorila dvoboj vodstvom 3-0, a Hrvatska je prvi gol zabila tek u devetoj minuti preko Ivana Balića. Nisu, međutim, naši rukometaši do kraja poluvremena uspjeli izjednačiti. Štoviše Rumunjska je imala i četiri pogotka prednosti (5-1), a na odmor je otišla s plus dva (13-11).
No, drugo je poluvrijeme napokon donijelo buđenje Hrvatske. Razigrali su se Balić i Manuel Štrlek, rumunjski vratara Popescu više nije branio kao u prvom dijelu i voda je počela ići na hrvatski mlin.
Naša je reprezentacija do prvog izjednačenja stigla u 35. minuti preko Tončija Valčića, a minutu kasnije je i povela pogotkom Drage Vukovića. Hrvatska prednost je rasla i dalje, sve do najvećih 27-20, a Rumunji su do kraja postigli još jedan gol i postavili konačni rezultat.
Naša je izabrana vrsta ovime došla do jubilarne 50. pobjede u 67 nastupa na svjetskim prvenstvima. Na putu do nje najefikasniji su bili Štrlek s osam i Vedran Zrnić s četiri pogotka, dok je Mirko Alilović ubilježio 14 obrana. Rumunje je sa sedam golova napadački predvodio Alexandru Stamate.
Subota je za Hrvatsku dan odmora, a u nedjelju slijedi dvoboj 2. kola protiv Alžira u Lundu.
SP rukometaša, 1. kolo:
Skupina A
Francuska – Tunis 32-19
Njemačka – Egipat 30-25
Španjolska – Bahrein 33-22
Skupina B
Island – Mađarska 32-26
Norveška – Japan 35-29
Austrija – Brazil 34-24
Skupina C
Hrvatska – Rumunjska 27-21
Danska – Australija 47-12
Srbija – Alžir 25-24
Skupina D
Švedska – Čile 28-18
Južna Koreja – Argentina 25-25
Poljska – Slovačka 35-33