Zamislite da vam tijekom cijelog vašeg odrastanja postavljaju neugodna pitanja o vašem izgledu, grudima, seksualnom životu, da vas ismijavaju na svakom koraku. A onda kad malo odrastete, stave vas pod nadzor, oduzmu neka od osnovnih ljudskih prava, ne daju vam da vidite svoju djecu, ne daju vam da vozite automobil, čak ni da pojedete hamburger ili popijete kavu ili čaj. Tjeraju vas na određenu kontracepciju, ne daju vam da zatrudnite, da se sami okupate, a istovremeno o vašem životu svi znaju sve. Sve to dogodilo se pop pjevačici Britney Spears, koja je nedavno objavila svoje memoare ‘The Woman in Me‘, koje je bilo gotovo nemoguće pročitati do kraja a da u nekom trenutku ne osjetite empatiju ili pak bijes prema njezinoj obitelji. Grammyjem nagrađena pjevačica, koja je tijekom 25 godina karijere osvajala vrhove glazbenih ljestvica, iskreno je opisala kako se pronašla na osobnom dnu, a tijekom čitanja njezinih memoara ne možete ne primijetiti kako je ostala uplašeno, neshvaćeno dijete zarobljeno u tijelu odrasle žene.
Kronika je to njezinog ranijeg života i njezin prvi osobni prikaz 13 godina mučnog skrbništva pod ocem Jamiejem Spearsom, koje je prekinuto tek u studenom 2021. godine. Spears se u memoarima osvrće na svoj život, prvo s određenom dozom sjete dok priča o dječjim glazbenim počecima, a zatim s bijesom zbog ljudi koji su uvijek i svugdje tražili načine kako da je iskoriste i izmanipuliraju. Čitajući knjigu, stvara se dojam da je svoje djetinjstvo provela žureći da odraste, a onda se u odrasloj dobi osjećala kao dijete u pokvarenom svijetu odraslih koje poručuje: ‘Nemojte odrasti, to je zamka.‘
Britney, koja je rođena u Kentwoodu, opisivala je idiličan život u Louisiani, ali i obiteljske nevolje zbog očeva alkoholizma (kao i to koliko ga se bojala), kao i burnog i toksičnog braka svojih roditelja. U samim začecima svoje glazbene karijere voljela je taj neki novootkriveni osjećaj kontrole nad svojim životom, a zatim je opisala i mučan kraj njezine veze s popularnim pjevačem Justinom Timberlakeom. Otkrila je da je s 19 godina zatrudnjela i odlučila pobaciti jer Justin nije bio spreman za roditeljstvo. Iselila se iz njihova zajedničkog doma i vratila u Louisianu, ali tamo se osjećala kao da više nema s kim razgovarati.
"Prolazeći kroz taj prekid, odlazeći kući i gledajući kako se više nigdje ne uklapam, shvatila sam da tehnički odrastam i postajem žena. Pa ipak, iskreno, bilo je kao da me netko u isto vrijeme vratio unazad i u svome sam umu postala nekako mlađa", piše Britney u svojoj knjizi, navodeći nešto što bi se moglo nazvati efektom Benjamina Buttona - starila je unatrag. To joj se dogodilo i nakon rođenja njezina dva sina, 2005. i 2006. godine, a u mjesecima nakon poroda javljali su joj se simptomi koji su tipični za postporođajnu depresiju. Iako je postala majka, Britney navodi da je ‘neki dio nje ponovno postao beba‘. "Jedan dio mene bila je vrlo zahtjevna odrasla žena... dok je drugi dio mene odjednom postao vrlo djetinjast", piše pjevačica.
Tužno je čitati koliko se Spears kroz život osjećala povrijeđenom, nesigurnom, a ponekad je bila čak i zaslijepljena oportunizmom ljudi kojima je bila okružena. Priznala je da je znala da ju je Timberlake varao s drugim ženama tijekom njihove veze, ali da je zažmirila na to, čak i pobacila iako ona to nije željela, a sve samo kako bi ga zadržala uz sebe jer je bila jako zaljubljena. Nakon što ju je ostavio putem SMS poruke, napisao je svoj veliki hit ‘Cry Me a River‘ u kojem pjeva o tome kako je ona njega prevarila. "Svi su ga jako žalili. I bilo me sram. Gdje god da sam otišla, mogli su me izviždati. Otišla bih u noćni klub i čula zvižduke", piše Britney, koju je cijeli svijet razapeo jer je navodno prevarila dečka, a isti taj svijet nije ni trepnuo na činjenicu da je on nju varao praktički na svakom koraku.
S muškarcima joj baš nikako nije išlo. Nakon jedne pijane noći u Las Vegasu pjevačica se udala za prijatelja iz djetinjstva, Jasona Alexandera. "Uopće se ne sjećam te večeri, ali prema onome čega se sjećam, on i ja smo se izležavali u hotelskoj sobi i ostali budni do kasno gledajući filmove... a zatim smo imali briljantnu ideju da odemo u Malu bijelu kapelicu u tri i trideset ujutro", otkrila je Britney i potvrdila da su se vjenčali "jer im je bilo dosadno", a ne zato što su bili jako zaljubljeni. „Iskreno, bila sam jako pijana – i vjerojatno mi je bilo jako dosadno“, kaže glazbenica. Iako ona od početka taj brak nije shvaćala ‘ozbiljno‘, njezina obitelj jest - i pobrinuli su se za to da joj itekako daju do znanja koliko su bili razočarani viješću o vjenčanju.
"Napravili su preveliku stvar od nevine zabave. Svatko ima drugačiju perspektivu o tome, ali ja to nisam shvaćala tako ozbiljno. Mislila sam da je ludo vjenčanje u Vegasu nešto što bi ljudi mogli napraviti iz šale. Onda je došla moja obitelj i ponašala se prema meni kao da sam započela Treći svjetski rat. Ostatak vremena u Las Vegasu provela sam plačući", piše Britney.
Tada ju je bijes njezine obitelji natjerao da shvati koliko stvarno žele imati kontrolu nad njom i njezinim životom. "Shvatila sam: nešto u vezi s time što sam bila pod njihovom kontrolom i što nisam imala jaču vezu s nekim drugim postalo im je jako, jako važno", piše pjevačica.
Ni brak s Kevinom Federlineom, ocem njezinih dvojice sinova, nije bio med i mlijeko. Kad se njihov brak počeo raspadati, odvjetnik ju je savjetovao da ako ona ne podnese zahtjev za razvod, to će napraviti Federline. "Poručili su mi da bi bilo bolje da ja to prva napravim kako ne bih bila ponižena. Ono što nisam razumjela je zašto je Kevin tada inzistirao da ja platim njegove račune koje je po zakonu trebao platiti. A budući da sam ja zakonski pokrenula razvod, u medijima ću ja biti odgovorna za rasturanje svoje mlade obitelji", piše Britney u memoarima.
Svi ti ljubavni i životni neuspjesi doveli su do toga da je pritisak slave, javnosti, svega postao prevelik za nju. Svi se sjećaju 2007. godine, kada je, tugujući zbog smrti svoje rođakinje Sandre i pateći od postporođajne depresije, Britney ušetala u jedan frizerski salon i obrijala glavu. "Brijanje glave bio je moj način da svijetu kažem - odj***. Godinama sam bila dobra djevojka. Smješkala sam se dok su voditelji TV emisija zurili u moje grudi, dok su američki roditelji govorili da uništavam njihovu djecu jer sam nosila usku majicu. I bila sam umorna od toga", piše pjevačica, no umjesto da se na taj njezin čin gleda kao na čin pobune, brijanje glave koristilo se kao dokaz njezine mentalne nestabilnosti. A svi znamo što se onda dogodilo - u roku od godinu dana stavljena je pod nadzor, njezin je otac dobio skrbništvo nad njom.
Iako živimo u 21. stoljeću, njezina priča pomalo podsjeća na roman ‘Jane Eyre‘ Charlotte Bronte iz 1847., u kojoj Bertha Mason završi zaključana na tavanu nakon što ju je muškarac proglasio ludom. Taj muškarac nije neki bolničar, već njezin vlastiti muž. Ona bi noću toliko glasno plakala da su to čuli i ostali ukućani, ali svi su pred time zatvarali oči. Gotovo 200 godina kasnije i obitelj Spears, kao i poznanici i prijatelji pjevačice zatvarali su oči pred mučnim skrbništvom njezina oca. Njezina je situacija ipak drugačija jer je Spears bogata bjelkinja, ali iskorištavanje i kontroliranje poprilično je isto. Moglo bi se reći da je Spears samo bila zatvorena u ‘pozlaćenom kavezu‘, a ne na hladnom tavanu, dok muškarci i nekada i sada jednako lako mogu nametnuti moć nad ženama samo tako što ih proglase ludima. A jednom kad ženu počnu smatrati ‘ludom‘, ‘histeričnom‘, ‘propalom‘, vrlo je teško riješiti se te percepcije, čak i ako živite taj ‘privilegiran život‘ kao što je bio onaj Britney Spears. I kako se onda ne zapitati - ako se to može dogoditi jednoj bogatoj, talentiranoj zvijezdi poput nje, koliko li je tek lako ušutkati i učiniti takvu stvar ženama s manje privilegija u životu?
Mučno je čitati o njezinim iskustvima iz psihijatrijske ustanove, o tome kako su je prikovali na bolnička nosila i prisilili da uzima lijekove protiv svoje volje. "Ako se budem slagala i surađivala, sigurno će vidjeti koliko sam dobra i pustit će me", razmišljala je u početku. Nažalost, to se nije pokazalo točnim. Svaki put kad bi razmišljala o pobuni, razoružali bi je najbolnijim oružjem - njezinim sinovima.
"Moja sloboda u zamjenu za popodnevno spavanje s djecom... bila je trgovina koju sam bila spremna napraviti", priznaje u memoarima. Majka ju je namamila da dođe u njihovu kuću na plaži pod izlikom da razgovaraju, a tamo su je dočekali specijalci. Otac ju je poslao na rehabilitaciju i toliko kontrolirao njezin život da joj se čak i rugao govoreći: ‘Sada sam ja Britney Spears." Pjevačica navodi da se osjećala kao robot i to ne običan robot - bila je dijete-robot.
No, čak i dok je navodno bila nesposobna brinuti se o samoj sebi, njezin otac smatrao je da je dovoljno sposobna otići na turneju, raditi kao sutkinja u showu ‘X Factor‘ i provesti četiri godine u Las Vegasu. Stabilna ili nestabilna, novac je morao kapati.
Prekretnica u njezinu životu dolazi kad joj je jedna ljubazna medicinska sestra pokazala snimke obožavatelja koji razgovaraju o pokretu #FreeBritney - oslobodite Britney. To joj je dalo nadu i hrabrost da angažira odvjetnika, pozove hitnu pomoć te se prijavi kao žrtva zloupotrebe skrbništva. Iako je sada već gotovo dvije godine slobodna, bit će potrebne godine da se riješi posljedica svih trauma koje je doživjela i preživjela. Ako ih se uopće uspije riješiti... “Pokušavam naučiti kako se brinuti o sebi,” piše ona, “i malo se zabaviti.”
Iako se o mentalnom zdravlju sada govori puno više nego prije, i dalje ostaje bolna spoznaja da se kriza mentalnog zdravlja kod muškaraca doživljava kao tragedija, ali kriza mentalnog zdravlja kod žene samo je njezina ‘ludost‘, ‘nesposobnost‘, ‘nepromišljenost‘, ‘histerija‘. A to nam primjer Britney Spears jako dobro dočarava. Još kad je ta osoba i majka, rezultati su zastrašujući, a djeca često budu korištena kao metoda kažnjavanja. A protiv Britney Spears korištena su neka od najgorih ‘oružja‘ - sudovi, djeca, obiteljske veze, kulturološka očekivanja... Osoba koja je nekada bila simbol i pop ikona, postala je društveno dehumanizirana. Postala je, kako ona to kaže, robot kojeg nitko ne doživljava kao stvarnu ženu od krvi i mesa. A u konačnici, Britney je samo žena koja se oporavlja od velike traume. I trebali bismo joj dati dovoljno prostora i vremena da to i učini.